最近以来，在钢材流通领域出现一个新的情况，钢贸商手中的现货资源越来越少了，整个行业的“蓄水池”功能在逐渐弱化，这一现象说明了什么?贸易业“蓄水池”功能何以弱化?引起了业界的关注。
应该说，钢铁贸易行业在我国钢铁流通产业链上占重要地位，在流通中它所发挥的“蓄水池”功能更是其他行业所无法替代的。它将上游的钢厂生产的资源集中起来，提供给下游终端用户，这是因为任何一个钢厂，其所生产的钢材，不可能满足千家万户的终端用户的需求，尤其是用户急需的钢材，某一个钢厂在短期内难以提供，而钢贸行业的“蓄水池”功能就是起到应急的作用，下游终端用户可以在钢贸行业的这一巨大的“蓄水池”里及时找到所需的产品，有备无患，满足用户需求。
对于钢贸商来说，他既是贸易商又是服务商，其服务商的功能体现在，服务上游，吸纳资源，拓展产品渠道;服务下游，储备资源，通过物流、加工、配送等，充分发挥“蓄水池”功能，在保证产品的质量的前提下，为终端用户提供实时提货的能力，对整个钢材供应链的服务，凸现钢贸商的“蓄水池”功能。
在以前行情“好看”的时候，资金充裕的时候，“囤货”是贸易商最乐意做的事情，因为一波行情下来，不仅钢厂喜欢“蓄水池”带来的资金安全保障，“蓄水池”功能也使贸易商收益颇丰。
然而，时下，钢贸行业的这一“蓄水池”功能却在逐渐弱化，起不到调节余缺和作用。现在，只要到一些钢贸企业走一走，一个明显的感觉，这就是钢贸商手中大都没有多少资源，有的钢贸商几乎是零库存，不备货，不建库，更不囤货，出现了社会库存量持续低的状况，而钢厂的钢材产能连续释放，产量屡创新高，那么“钢厂高产量、流通低库存”的现象又为什么出现呢?
业内人士分析认为，钢贸流通领域的库存量明显减少，“蓄水池”功能减弱，主要原因是效益的驱动，目前钢材市场的销售价格与钢厂的出厂价格仍存在“倒挂”现象，出厂价格高于钢材市场价格，钢贸商不敢从钢厂订货，因为订货越多，亏损越大，迫使钢贸商优化库存结构，大幅减少库存量，不愿贸然建仓囤货。
再在，时下钢材市场呈现一些新的特点，其中比较突出的一点就是钢材市场价格的波段明显减少，价格涨跌频率低、幅度小，甚至没有波段可见。由此而来，钢贸商传统的“低吸高抛”经营模式不相适应了，加上价格的“倒挂”，而涨跌的波段迟迟不出现，钢贸商若囤货不仅无利可图，甚至亏本经营，在这种市场环境下，贸易商自然不愿明知亏损而去囤货建仓。
还有，“钱荒”效应显现，在一定程度上影响钢贸业的“蓄水池”功能的发挥。今年以来，尤其在当前，钢贸企业面临融资难、融资成本高、资金紧缺的严峻问题，在原本没有多少盈利空间、甚至亏损的情况下，让贸易商不得不放弃“囤货”，再加上钢厂逐步提高的直供比，钢材的社会库存自然呈现了不同以往的缩水状态，“蓄水池”的功能因此而减弱了。
对于钢贸行业的“蓄水池”功能，在业界也有不同看法，业内人士认为，我国钢铁流通领域现有企业超15万家，普遍存在规模偏小、业务功能单一、投机经营倾向较重等问题。
