在中国的钢铁行业，有超过一半以上的产能是控制在国有大中型钢企手中，而非常不幸的是，亏损面最大的也是集中在国有大中型钢企中率先爆发，致使钢铁行业在2012年第一季度，首次出现全行业亏损近10亿元，然而，因为国企的特殊性，尽管面临着巨额亏损，它们却不得不继续生产，以保证企业数万甚至上百万职工家属的生活，进一步加重中国钢铁行业扭转困局的难度，观察人员指出，如果国家出台健全的国有钢企退出机制，果断淘汰一批经营不善的国有钢企，或许有助于全行业的健康发展。
据行业统计数据显示，截止到2012年第一季度，中国钢铁企业中，亏损面进一步扩大。2012年一季度，凌钢股份亏损1.86亿元，马钢股份亏损4.68亿元，鞍钢股份预亏18.8亿元，华菱钢铁预亏6.9~7.3亿元，韶钢松山预亏3.3亿元，首钢股份预亏1.4~1.6亿元.....这并不是完全统计，而这些亏损或者预亏损的钢企均为国有钢企。
钢厂内部人士称，国有钢企就算明明知道亏损，但还是不敢减产，甚至还不断的投资新产能，明显的与市场走势背道而驰，导致这一现象的主要原因就在于，国有钢企的经营目标和以民营钢企有着本质的区别；民营钢企经营的第一目标是盈利，一旦出现亏损或者盈利减少，必然会通过控制产能等手段快速补亏，如果还是无法实现，果断申请破产以减少损失。
而反观国有钢企，其经营的第一目标并不是盈利，而是维稳；就算企业因为经营不善或者外力因素连续亏损，也不会轻易破产，原因在于我国尚无国有企业的退出机制，出现亏损那就寻求政府财政补贴，总之一句话，不允许破产，因为一旦破产，企业动辄十数万上百万的职工及家属就失去生活来源，不利于稳定，且地方政府也不会允许破产，巨额的财税收入是其坚持的根本；一切几乎都是在围绕做政绩的思路来办企业，如何能在竞争日益激烈的市场上取胜。
中国钢铁行业需要尽快的摆脱困局，首先需要动手术的就是占据产能半壁江山的国有企业、复杂的背景和官僚化的管理体制，使得部分国有钢企已经成为整个行业的累赘，必须出台有效的企业退出机制，淘汰一批经营不善，产能低端产能严重过剩的企业，给行业减负，方能继续轻装上阵。
否则，这批严重亏损，且缺乏生命活力的国有钢企继续存在，其为了保持表面上的经营活力，唯有简单的利用投资新产能，保持正常的生产活动，方能养活基数庞大的职工及家属，势必让原本背负沉重的钢铁行业如雨夜背稻草，寸步难行；在这种情况下，兼并重组是乎也难以起到作用；而兼并重组的难点，也是在于对企业过剩员工的安置工作无法展开，就算兼并重组后，低端过剩产能依然无法淘汰，甚至还出现以新增大产能项目替换原有小产能项目的行为，进一步加重中国钢铁行业的产能过剩。
建立企业退出机制，让赶不上“趟”的国有钢企合理破产倒闭，最大的难题在于如何安置下岗职工，不至于造成社会不稳定性因素出现，这需要国家和地方政府共同制定健全、完善的政策，如何让高技术人才平稳流入市场竞争，让过剩的职工安排下岗再就业，这一点十分考验我国的相关政策制度的制定和执行。
